Dragă cititoare, dragă cititorule,
Considerând că proverbele, prin concizie și simplitate, sunt niște poeme adesea neglijate, am strâns câteva zicători nipone, care nădăjduiesc să-ți placă – unele culese în timpul șederii mele în Japonia, altele din antologia bilingvă alcătuită de Daniel Crump Buchanan (Japanese Proverbs and Sayings, Norman: University of Oklahoma Press, 1965), căutând să înțeleg și să mă consult cu vorbitori de japoneză –, urmând exemplul lui W.S. Merwin cu ale sale Asian Figures (New York: Atheneum, 1973).
spicul de-orez,
pe măsură ce rodește
și-apleacă creștetul
hototogisu –
dacă nu cântă,
să fie ucis!
Oda Nobunaga
hototogisu –
dacă nu cântă,
v-arăt eu cum îl fac să cânte
Toyotomi Hideyoshi
hototogisu –
dacă nu cântă,
am s-aștept
Tokugawa Ieyasu
[Cele trei zicători ilustrează viziunea liderilor care au unificat Japonia în secolul al XVI-lea: Nobunaga prin forță brută, Hideyoshi prin diplomație și Ieyasu prin răbdare strategică – cel din urmă instaurând o pace de două secole și jumătate. Hototogisu este denumirea japoneză a unei specii locale de cuc mic.]
mâini pricepute,
dar nu pot ține apa
cel mai frumos
chiar înainte să se scuture
[Referire la cireș și la florile sale.]
dacă tot e să fii câine,
fii câinele unei familii bogate
națiunile mor
râurile curg
în continuare
munții rămân
în continuare
să tot danseze-un crevete
din râu tot nu iese
n-ai haine,
nu-ți pierzi cămașa
prin fereastră
ca o suliță
brusc
broasca din puț
n-auzit de ocean
zece oameni
zece culori
și maimuțele
cad din copaci
o sută de zile de predici
duse cu-n singur pârț
chiar sub sfeșnic
e-ntuneric
îl mănâncă piciorul,
scarpină papucul
orbul
trage cu-ochiu’ prin gard
chiar și piatra,
de stai pe ea trei ani,
se-ncălzește
mai frumos ca sărbătoarea
e ajunul
nevastă rea,
șaizeci de ani
de secetă
un pas
mai încolo
doar beznă
așa de-apropiați
unul de-altul –
ar ține și apa
prinzând hoțul
s-a dovedit
a-i fi tata
ne întâlnim
ca să ne despărțim
oceanul nu se-apucă
să cearnă pârâiele
o zi aici –
decât o mie
pe lumea ailaltă
l-atingi
ca pe-o zgaibă
